“红薯县官”谢仲坑 （镜鉴录195期）

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　　■李杰/文 罗金华/图

　　清乾隆年间,湖南平江县知县谢仲坑因爱民重土,劝导百姓种植红薯并得以度过灾年,在百姓当中便有“红薯县官”雅称。

　　谢仲坑到平江县上任后,看到这里山多田少,土地贫瘠,旱地上的荞麦,豆类和玉米,产量很低,一遇旱涝,往往失收,老百姓往往就会受苦挨饿。谢仲坑想到自己的老家广东阳春县,这里的农民有种红薯的习惯。于是,谢仲坑便从广东弄来红薯种芽,请来有种植红薯经验的商人,先做试验,果然获得丰收。然后他便发布了《劝种杂粮示》的通告,到全县各地张贴宣传,劝导农民大量种植红薯。为此,他特地派人从他的老家阳春县购来大批红薯种,无偿送给农民试种,再聘广东、福建人教导种植红薯的技术。还订立了严禁人及牲畜损坏红薯的条例,违者罚款。这样,红薯在平江迅速推广了。

　　恰好这一年,湖南遭到大旱灾,别的县旱地大部失收,而平江县的旱地因为多种红薯,却获得空前的收成,真是“家家广填,户户丰收”,农民免除了饥荒之苦,社会秩序也得到安定。

　　谢仲坑在平江三年,劳苦功高。为了纪念他,平江人民在县城南面水府庙的右边,建了一座“红薯县官祠”,谢仲坑的塑像中手拿红薯,神态慈祥,栩栩如生。