孟尝德政 合浦珠还

　　东汉时，孟尝被派往合浦（今广西合浦县）做县令。合浦盛产珍珠，这里产的珍珠又圆又大，色泽晶莹纯正，一直驰誉海外，人们称之为“合浦珠”。采珠收入高，当地向来靠采珠为生的百姓本应生活很富足的，但孟尝却看到，百姓困苦到连买粮的钱都没有，甚至有饿死人的现象。经过一番调查了解，孟尝很快弄清楚了原因。原来，以前的郡守等官吏眼红采珠的收入高，他们巧立名目，盘剥珠民。为了捞到更多的油水，他们不顾珠蚌的生产规律，一味驱赶珠民去捕捞采撷，还责令他们潜至深海去捕珠蚌，这无异于竭泽而渔。结果，珠蚌好像也有灵性一样，受不了这种盘剥，就逐渐迁徙到邻郡交趾境内的海域去了，在合浦能捕到的就越来越少了。产珠少了，百姓的收入就大大降低，买粮食也没有钱了。地方一穷，行旅商贾也消停了，街市乡村变得十分的冷清萧条，了无生气。

　　于是，孟尝大力革除弊端，废除了盘剥百姓的苛捐杂税，查禁贪污，严禁官吏藉珍珠生产而个人敛财，教育百姓依时下海，不准滥捕乱采，保护珠蚌资源。他个人更是做到廉洁奉公，生活俭朴，时时处处以百姓利益为念。合浦的吏治因此变得清明起来。不到一年时间，珠蚌又繁衍起来，产出了许多硕大均匀、色泽亮丽的珍珠，成为盛产珍珠的地方。老百姓恢复了原来的采珠职业，商贾纷至沓来，货流通畅，市场繁荣。老百姓又过上了丰衣足食的生活。民间于是盛贊孟尝的神明，说他施行德政以后，连珠蚌都能感知，纷纷从交趾游了回来。

　　后来，孟尝因病辞官，官吏百姓拽住车子百般挽留，他无法脱身，只好在夜间乘乡民的小船逃去，隐居于穷泽之中，躬耕以自给。邻县的士民仰慕他的德行，迁来在他周围聚居的有百余家。
　　（李  杰）